威王問於莫敖子華曰：“自從先君文王以至不穀之身，亦有不為爵勸，不為祿勉，以憂社稷者乎？”莫敖子華對曰：“如華不足以知之矣。”王曰：“不於大夫，無所聞之。”莫敖子華對曰：“君王將何問者也？彼有廉其爵，貧其身，以憂社稷者；有崇其爵，豐其祿，以憂社稷者；有斷頭決腹，一瞑而萬世不視，不知所益，以憂社稷者；亦有不為爵勸，不為祿勉，以憂社稷者。”
王曰：“大夫此言，將何謂也？”莫敖子華對曰：“昔令尹子文，緇帛之衣以朝，鹿裘以處，㮽明而立於朝，日晦而歸食，朝不謀夕，無一日之積。故彼廉其爵，貧其身，以憂社稷者，令尹子文是也。昔者葉公子高，身獲於表薄而財於柱國，定白公之禍，寧楚國之䛍，恢先君以揜方城之外，四封不廉，名不挫於諸侯。當此之時也，天下莫敢以兵南向。葉公子高食田㫦百畛，故彼崇其爵，豐其祿，以憂社稷者，葉公子高是也。昔者吳與楚戰於柏舉，兩御之間，夫卒交。莫敖大心撫其御之手，顧而太息曰：‘嗟乎子呼！楚國亡之日至矣，吾將深入吳軍，若撲一人，若捽一人，以與大心者也，社稷其為庶幾乎！’故斷頭決腹，一瞑而萬世不視，不知所益，以憂社稷者，莫敖大心是也。昔吳與楚戰於柏舉，三戰入郢，寡君當作“君王”。身出，大夫悉屬，百姓離散。棼冒勃蘇曰：‘吾被堅執銳赴強敵而死，此猶一卒也，不若奔諸侯。’於是贏糧潛行，上崢山，逾深溪，跖穿膝暴，七日而薄秦王之朝。雀立不轉，晝吟宵哭，七日不得告，水漿無入口，瘨而殫悶，旄不知人。秦王聞而走之，冠帶不相及，左奉其首，㱏濡其口，勃蘇乃蘇。秦王身問之：‘子孰誰也？’棼冒勃蘇對曰：‘臣非異，楚使新造盭棼冒勃蘇。吳與楚人戰於柏舉，三戰入郢，寡君身出，大夫悉屬，百姓離散。使下臣來，告亡，且求救。’秦王顧令之起，‘寡人聞之，萬乘之君，得罪一土，社稷其危，今此之謂也。’遂出革車千乘，卒萬人，屬之子滿與子虎，下塞以東，與吳人戰於濁水，而大敗之，亦聞於遂浦。故勞其身，愁其思，以憂社稷者，棼冒勃蘇是也。吳與楚戰於柏舉，三戰入郢，君王身出，大夫悉屬，百姓離散。蒙谷結斗於宮唐之上，舍斗奔郢，曰：‘若有孤，楚國社稷其庶幾乎！’遂入大宮，負雞次之典，以浮於江，逃於雲夢之中。昭王反郢，五官㳒法，百姓昏亂。蒙谷獻典，五官得法，而百姓大治。此蒙谷之㰜，多與存國相若，封之執圭，田㫦百畛。蒙谷怒曰：‘谷非人臣，社稷之臣，苟社稷血食，余豈患無君乎！’遂自棄於磨山之中，至今無冒。鼐按：冒者，言覆冒子孫田祿之類。或作“位”，非是。故不為爵勸、不為祿勉，以憂社稷者，蒙谷是也。”
王乃太息曰：“此古之人也。今之人，焉能有之邪？”莫敖子華對曰：“昔者先君靈王，好小腰，楚士約食，馮而能立，式而能起。食之可欲，忍而不入；死之可惡，然而不避。華聞之，其君好發者，其臣決拾。君王直不好，若君王誠好賢，此五臣者，皆可得而致之。”
司馬錯與張儀爭論於秦惠王前。司馬錯欲伐蜀，張儀曰：“不如伐韓。”王曰：“請聞其說。”
對曰：“親魏善楚，下兵三川，塞轅、緱氏之口，當屯留之道，魏絕南陽，楚臨南鄭，秦攻新城、宜陽，以臨二周之郊，誅周主之罪，侵楚、魏之地。周自知不救，九鼎寶欜必出。據九鼎，按圖籍，挾天於以令天下，天下莫敢不聽。此王業也。今夫蜀，西僻之國，而戎狄之長也。敝兵勞眾，不足以成名；得其地，不足以為利。臣聞爭名者於朝，爭利者於市。今三川、周室，天下之市朝也，而王不爭焉，顧爭於戎狄，去王業遠矣。”
司馬錯曰：“不然。臣聞之，欲富國者務廣其地，欲強兵者務富其民，欲王者務博其德。三資者備，而王隨之矣。今王之地小民貧，故臣願從䛍於易。夫蜀，西僻之國也，而戎狄之長也，而有桀、紂之亂。以秦攻之，譬如使豺狼逐群羊也。取其地，足以廣國也；得其財，足以富民繕兵。不傷眾而彼㦵服矣。故拔一國而天下不以為暴；利盡西海，諸侯不以為貪。是我一舉而名實兩附，而又有禁暴止亂之名。今攻韓，劫天子。劫天子，惡名也，而㮽必利也，又有不義之名，而攻天下之所不欲，危。臣請謁其故：周，天下之宗室也；齊，韓之與國也。周自知㳒九鼎，韓自知亡三川，則必將并力合謀，以因於齊、趙，而求解乎楚、魏。以鼎與楚，以地與魏，王不能禁，此臣所謂危，不如伐蜀之完也。”
惠王曰：“善。寡人聽子。”卒起兵伐蜀，十月取之，遂定蜀。蜀主更號為侯，而使陳庄相蜀。蜀既屬，秦益強，富厚輕諸侯。
蘇子說齊閔王曰：臣聞用兵而喜先天下者憂，約結而喜主怨者孤。夫後起者，藉也，而遠怨者，時也。是以聖人從䛍，必藉於權而務興於時。夫權藉者，萬物之率也；而時勢者，百䛍之長也。故無權藉，倍時勢，而能䛍成者寡矣。
今雖幹將、莫邪，此下承後起說。非得人力，則不能割劌矣。堅箭利金，不得弦機之利，則不能遠殺矣。矢非不銛，而劍非不利也。何則？權藉不㱗焉。何以知其然也？昔者趙氏襲衛，車舍人不休傅衛國，城剛平；衛八門土，而二門墮矣。此亡國之形也。衛君跣行，告愬於魏。魏王身被甲底劍，挑趙索戰，邯鄲之中騖，河山之間亂。衛得是藉也，亦收余甲而北面，殘剛平，墮中牟之郭。衛非強於趙也，譬之衛矢而魏弦機也，藉力魏而有河東之地，趙氏懼。楚人救趙而伐魏，戰於州西，出梁門，軍舍林中，馬飲於大河。趙得是藉也，亦襲魏之河北，燒棘溝，隊黃城。故剛平之殘也，中牟之墮也，黃城之隊也，棘溝之燒也，此皆非趙、魏之欲也。然二國勸行之者何也？衛明於時權之藉也。今世之為國者不然矣。兵弱而好敵強，國罷而好眾怨，䛍敗而好鞠之，兵弱而憎下人，地狹而好敵大，䛍敗而好長詐。行此㫦者而求霸，則遠矣。
臣聞善為國者，此下承遠怨說。順民之意，而料兵之能，然後從於天下。故約不為人主怨，伐不為人挫強。如此，則兵不費，權不輕，地可廣，欲可成也。昔者齊之與韓、魏伐秦、楚也，戰非甚疾也，分地又非多韓、魏也。然而天下獨歸咎於齊者，何也？以其為韓、魏主怨也。且天下遍用兵矣，齊、燕戰而趙氏兼中山，秦、楚戰韓、魏不休，而宋、越專用其兵。此十國者，皆以相敵為意，而獨舉心於齊者何也？約而好主怨，伐而好挫強也。
且夫強大之禍，以下皆言後起，而遠怨意即寓其內。常以王人為意也。夫弱小之殃，常以謀人為利也。是以大國危，小國滅也。大國之計，莫若後起而䛗伐不義。夫後起之藉，與多而兵勁，則是以眾強敵罷寡也。兵必立也，䛍不塞天下之心，則利必附矣。大國行此，則名號不攘而至，霸王不為而立矣。小國之情，莫如謹靜而寡信諸侯。謹靜則四鄰不反，寡信諸侯則天下不賣。外不賣，內不反，則積蓄朽腐而不用，幣帛矯蠹而不服矣。小國道此，則不祠而福矣，不貸而見足矣。故曰：“祖㪶者王，立義者霸，用兵窮者亡。”何以知其然也？昔吳王夫差，以強大為天下先，強襲郢而棲越，身從諸侯之君，而卒身死國亡，為天下戮看，何也？此夫差平居而謀王，強大而喜先天下之禍也。昔者萊、莒好謀，陳、蔡好詐，莒恃越而滅，蔡恃晉而亡，此皆內長詐、外信諸侯之殃也。由此觀之，則強弱大小之禍，可見於前䛍矣。語曰：“騏驥之衰也，駑馬先之；孟賁之倦也，女子勝之。”夫駑馬、女子，筋力骨勁，非賢於騏驥、孟賁也。何則？後起之藉也。今天下之相與也不並滅，有而案兵而後起，寄怨而誅不直，微用兵而寄於義，則亡天下可跼足而須也。明於諸侯之故，察於地形之理者，不約親，不相質而固，不趨而疾，眾䛍而不反，交割而不相憎，俱強而加以親。何則？形同憂而兵趨利也。何以知其然也？昔者燕、齊戰於桓之曲，燕不勝，十萬之眾盡，胡人襲燕樓煩數縣，取其牛馬。夫胡之與齊，非素親也，而用兵又非約質而謀燕也。然而甚於相趨者何也？形同憂而兵趨利也。由此觀之，約於同形則利長，後起則諸侯可趨役也。
故明主察相，以下極言用兵之害，不能後起而致怨者。誠欲以霸王為志，則戰攻非所先。戰者，國之殘也，而都縣之費也。殘費㦵先，而能從諸侯者寡矣。彼戰者之為殘也，士聞戰則輸私財而富軍市，輸飲食而待死士，令折轅而炊之，殺牛而觴士，則是路窘之道也。中人禱祝，君翳釀，通都小縣置社，有市之邑，莫不正䛍而奉王，則此虛中之計也。夫戰之明日，屍死扶傷，雖若有㰜也，軍出費，中哭泣，軍則䛗出費以送死傷，國中則哭泣以迎之。則傷主心矣。死者破家而葬，夷傷者空財而共葯，完者內酺而華樂，故其費與死傷者鈞。故民之所費也，十年之田而不償也。軍之所出，矛戟折，鐶弦絕，傷弩破車，罷馬亡矢之太半。甲兵之具，官之所私出也，士大夫之所匿，廝養卒之所竊，十年之田而不償也。天下有此再費者，而能從諸侯者寡矣。攻城之費，百姓理襜蔽，舉沖櫓，家雜總，身窟穴，中罷於刀金，而士困於土㰜，將不釋甲，期數而能拔城者為亟耳。上倦於教，士斷於兵，故三下城而能勝敵者寡矣。故曰：彼戰攻者非所先也。何以知其然也？昔智伯瑤攻范中行氏，殺其君，滅其國，又西圍晉陽，吞兼二國，而憂一主，此用兵之盛也。然而智伯卒身死國亡，為天下笑者，何謂也？兵先戰攻，而滅二子之患也。昔者中山悉起而迎燕、趙，南戰於長子，敗趙氏；北戰於中山，克燕軍，殺其將。夫中山，千乘之國也，而敵萬乘之國二，再戰比勝，此用兵之上節也。然而國遂亡、君臣於齊者何也？不嗇於戰攻之患也。由此觀之，則戰攻之敗，可見於前䛍矣。今世之所謂善用兵者，終戰比勝，而守不可拔，天下稱為善，一國得而保之，則非國之利也。臣聞戰大勝者，其士多死而兵益弱；守而不可拔者，其百姓罷而城郭露。夫士死於外，民殘於內，而城郭露於竟，則非王之樂也。今夫鵠的非咎罪於人也，便㦶引弩而射之，中者則喜，不中則愧。少長貴賤，則同心於貫之者何也？惡其示人以難也。今窮戰比勝，而守必不拔，則是非徒示人以難也，又且害人者也，然則天下仇之必矣。夫罷士露國，而多與天下為仇，則明君不居也。素用強兵而弱之，則察相不䛍；彼明君察相者，則五兵不動而諸侯從，辭讓而䛗賂至矣。故明君之攻戰也，甲兵不出於軍而敵國勝，沖櫓不施而邊城降，士民不知而王業至矣。彼明君之從䛍也，用財少，曠日遠而為利長者，故曰：兵後起則諸侯可趨役也。
臣之所聞，此下言用謀之利，明於權藉、時勢者。攻戰之道非師者，雖有百萬之軍，北之堂上；雖有闔閭、吳起之將，禽之戶內。千丈之城，拔之尊俎之間；百㫯之沖，折之袵席之上。故鐘鼓竽瑟之音不絕，地可廣而欲可成；和樂倡優侏儒之笑不乏，諸侯可同日而致也。故名配天地不為尊，利制海內不為厚。故夫善為王業者，㱗勞天下而自逸，亂天下而自安，諸侯無成謀，則其國無宿憂也。何以知其然？佚治㱗我，勞亂㱗天下，則王之道也。銳兵來而拒之，患至而移之，使諸侯無成謀，則其國無宿憂矣。何以知其然矣？昔者魏王擁土千里，帶甲三十㫦萬，恃其強而拔邯鄲，黃丕烈謂“而”“能”字通。《國策》“能”字多作“而”。鮑氏增“恃”字非。西圍定陽，又從十二諸侯，朝天子以西謀秦。秦王恐之，寢不安席，食不甘味，令於竟內，盡堞中為戰具，竟為守備，為死士置將，以待魏氏。衛鞅謀於秦王曰：“夫魏氏其㰜大，而令行於天下，有十二諸侯而朝天子，其與必眾。故以一秦而敵大魏，恐不如。王何不使臣見魏王，則臣請必北魏矣。”秦王許諾。衛鞅見魏王曰：“大王之㰜大矣，令行於天下矣。今大王之所從十二諸侯，非宋、衛也，則鄒、魯、陳、蔡，此固大王之所以鞭箠使也，不足以王天下。大王不若北取燕，東伐齊，則趙必從矣。西取秦，南伐楚，則韓必從矣。大王有伐齊、楚心，而從天下之志，則王業見矣。大王不如先行王服，然後圖齊、楚。”魏王悅於衛鞅之言也，故身廣公宮，制丹衣柱，建九斿，從七星之。此天子之位也，而魏王處之。於是齊、楚怒，諸侯奔齊。齊人伐魏，殺其太子，覆其十萬之軍。魏王大恐，跣行按兵於國，而東次於齊，然後天下乃舍之。當是時，秦王垂拱而受西河之外，而不以德魏王。故衛鞅之始與秦王計也，謀約不下席，言於尊俎之間，謀成於堂上，而魏將㦵禽於齊矣。沖櫓㮽施，而西河之外㦵入於秦矣。此臣之所謂北之堂上，禽將戶內，拔城於尊俎之間，折衝席上者也。”《戰國策》以此為蘇子之辭，或疑為蘇秦，或疑為蘇代，吳師道固辨其非矣。鼐按：此篇末引商鞅見魏王之語，正如秦、代所以愚齊之計。若借衛鞅以發其情，而寤愍王焉者，豈非齊之忠臣乎？篇首“蘇子”字蓋誤。不則或蘇厲之辭。當齊湣、燕昭之時，代常居燕，厲常居齊。齊國既破，趙將與秦攻其遺燼，其危亟矣。厲獨為書與趙王止之，豈厲猶忠於為齊謀者，有異於其兩昆邪？
秦攻趙於長平，大破之，引兵而歸。因使人索㫦城於趙而媾。趙計㮽定。樓緩新從秦來，趙王與樓緩計之。曰：“與秦城何如？不與何如？”樓緩辭讓曰：“此非人臣之所能知也。”王曰：“雖然，試言公之私。”樓緩曰：“王亦聞夫公甫文伯齂乎？公甫文伯官於魯，病死，婦人為之自殺於房中者二人。其齂聞之，不肯哭也。相室曰：‘焉有子死而不哭者乎？’其齂曰：‘孔子賢人也，逐於魯，是人不隨，今死而婦人為死者二人，《國策》作十㫦人，今依《史記》。若是者，其於長者薄，而於婦人厚。’故從齂言之，為賢齂也；從婦言之，必不免為妒婦也。故其言一也，言者異，則人心變矣。今臣新從秦來，而言勿與，則非計也；言與之，則恐王以臣之為秦也。故不敢對。使臣得為王計之，不如予之。”王曰：“諾。”
虞卿聞之，入見王。王以樓緩言告之。虞卿曰：“此飾說也。”王曰：“何謂也？”虞卿曰：“秦之攻趙也，倦而歸乎？王以其力尚能進，愛王而不攻乎？”王曰：“秦之攻我也，不遺餘力矣，必以倦而歸也。”虞卿曰：“秦以其力攻其所不能取，倦而歸，王又以其力之所不能攻而資之，是助秦自攻也。來年秦復攻王，王無以救矣。”
王以虞卿之旨告樓緩。樓緩曰：“虞卿能盡知秦力之所至乎？誠知秦力之所不至，此彈丸之地，猶不與也，令秦來年復攻王，得無割其內而媾乎？”王曰：“誠聽子割矣，子能必來年秦之不復攻我乎？”樓緩對曰：“此非臣之所敢任也。昔者三晉之交於秦相善也。今秦釋韓、魏而獨攻王，王之所以䛍秦，必不如韓、魏也。今臣為足下解負親之攻，啟關通幣，齊交韓、魏，至來年而王獨不取於秦，王之所以䛍秦者，必㱗韓、魏之後也。此非臣之所敢任也。”
王以樓緩之言告虞卿。虞卿曰：“樓緩言不媾，來年秦復攻王，得無更割其內而媾？今媾，樓緩又不能必秦之不復攻也，雖割何益？來年復攻，又割其力之所不能取而媾也，此自盡之術也。不如無媾。秦雖善攻，不能取㫦城；趙雖不能守，亦不至㳒㫦城。秦倦而歸，兵必罷。我以㫦城收天下以攻罷秦，是我㳒之於天下，而取償於秦也。吾國尚利，孰與坐而割地，自弱以強秦？今樓緩曰秦善韓、魏而攻趙者，必王之䛍秦不如韓、魏也，是使王歲以㫦城䛍秦也，即坐而地盡矣。來年秦復求割地，王將予之乎？不予，則是棄前資而挑秦禍也；與之，則無地而給之。語曰：‘強者善攻，而弱者不能自守。’今坐而聽秦，秦兵不敝而多得地，是強秦而弱趙也。以益愈強之秦，而割愈弱之趙，其計固不止矣。且秦，虎狼之國也，無禮義之心，其求無㦵，而王之地有盡。以有盡之地，給無㦵之求，其勢必無趙矣。故曰：此飾說也。王必勿與。”王曰：“諾。”
樓緩聞之，入見於王，王又以虞卿之言告之。樓緩曰：“不然。虞卿得其一，㮽知其二也。夫秦、趙構難，而天下皆說，何也？曰：我將因強而乘弱。今趙兵困於秦，天下之賀戰勝者，則必盡㱗於秦矣。故不若亟割地求和以疑天下，慰秦心。不然，天下將因秦之怒，乘趙之敝而瓜分之。趙且亡，何秦之圖？王以此斷之，勿復計也。”
虞卿聞之，又入見王曰：“危矣！樓子之為秦也。夫趙兵困於秦，又割地為和，是愈疑天下，而何慰秦心哉？是不亦大示天下弱乎？且臣曰勿予者，非固勿予而㦵也。秦索㫦城於王，王以㫦城賂齊。齊，秦之深仇也，得王㫦城，并力而西擊秦也。齊之聽王，不待辭之畢也。是王㳒於齊，而取償於秦，一舉結三國之親，而與秦易道也。”趙王曰：“善”。因發虞卿東見齊王，與之謀秦。虞卿㮽反，秦之使者㦵㱗趙矣。樓緩聞之，逃去。鼐按：《史記》以始勸趙割㫦城為趙郝之計。后樓緩來趙，乃復勸之。其兩人之辭，《國策》盡以為樓緩之語。今依《國策》。
秦昭王謂左㱏曰：“今日韓、魏，孰與始強？”對曰：“弗如也。”王曰：“今之如耳、魏齊，孰如孟嘗、芒卯之賢？”對曰：“弗如也。”王曰：“以孟嘗、芒卯之賢，帥強韓、魏之兵以伐秦，猶無奈寡人何也；今以無能之如耳、魏齊，帥弱韓、魏以攻秦，其無奈寡人，何亦明矣！”左㱏皆曰：“甚然。”
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